今日（１１月３０日）の日経朝刊「社会人 第１９話」で、野宿の人々の支援活動をなされている方の話が紹介されていた。その中で「毎年冬、夜回りのたびに冷たくなった人を何人も目にする」というところで、昔の記憶が強烈に甦った。
著者は１９６８−１９６９にかけての冬をニューヨークで過ごした。ニューヨークの冬は「ハドソン川の上を飛ぶ鳥は（寒くて）川に落ちる」と言われるくらい寒い。そのニューヨークの冬でも特別寒むかった日の翌日のThe New York Timesには、きまって「アパートで○○人死亡」の記事が小さく出ていた。
最初は何故だか分からなかった。そこで下宿のおばあさんに聞いてみたところ、「電気・ガス代が払えなくて電気・ガスを止められて（cut off）、そのため凍え死ぬ」ということだった。彼女も特段驚いた風には見えなかった。
それまでは著者にとって「光り輝くアメリカ」だったが、「もし隣の人が電気・ガスを止められて凍え死んだとしたら、日本人は平然と受け入れることができるであろうか？否、絶対に出来ない。日本はアメリカ型の資本主義を徹底追及すれば経済は発展するだろうが、その副作用は国民性からして決して受け入れられないだろう」と直感的に感じた。
その意味では、幸いなことにその後の日本は右肩上がりの経済の中で、「一億総中流」「超社会主義国」といわれるくらい富の再分配が行われて、国民は総じて「幸せ」だったと思う。それが「グローバリズム」の名の下に経済は大いに発展していったが、その副作用により（と著者は考える）社会が急速に変わりだした。あらゆる「格差」が広がり、日本人の心も変わりだしたように思われる。一言で言えば「金が価値基準」になったのである。お金が稼ぎたいから一生懸命に働く、そしてそれが経済活力を生んでいったのは事実であろう。しかしそれと平行して日本人の心も豊かになったであろうか。現実には、むしろ逆だと言わざるをえない。
イエスを裏切ったユダも「悪魔のささやき」は金であった。今のアメリカ発と言われている金融危機も「悪魔のささやき」の誘惑に勝てなかった人々を中心に引き起こされたという解釈も成り立つ。あの「アメリカン・ドリーム」を信奉するアメリカ人ですら、ビッグ・スリーの社長達が政府の支援を求めた公聴会に全員が自家用機で乗りつけてきたことを知って、大反発している。アメリカは間違えた。しかし、切り替えるのも早いだろう。昔なら想像もできなかった黒人大統領の誕生もその一例だ。アメリカの社会は良い方向に舵が切られていると感じる。日本は？
長崎での「烈福式」に参加された方にお話を昨日聞く機会があった。その方は烈福式参加後に五島列島に立ち寄られたとのこと。そこでの人々の「シンプル」な生活を目の当たりにして感動したと熱っぽく話して下さった。現代の日本人が忘れた大切なものがそこにはあるように著者も感動した。この五島列島には大村領から新天地を求めたキリシタンが総勢3000人渡った。そこに待っていたのは僻地の荒れ野と赤貧の日々と迫害。それでも人々は信仰を捨てることなく現在５０もの教会がある。世界遺産に登録される可能性もあるが、そうなるとこの島はどう変わっていくのだろうか。
著者は１９６８−１９６９にかけての冬をニューヨークで過ごした。ニューヨークの冬は「ハドソン川の上を飛ぶ鳥は（寒くて）川に落ちる」と言われるくらい寒い。そのニューヨークの冬でも特別寒むかった日の翌日のThe New York Timesには、きまって「アパートで○○人死亡」の記事が小さく出ていた。
最初は何故だか分からなかった。そこで下宿のおばあさんに聞いてみたところ、「電気・ガス代が払えなくて電気・ガスを止められて（cut off）、そのため凍え死ぬ」ということだった。彼女も特段驚いた風には見えなかった。
それまでは著者にとって「光り輝くアメリカ」だったが、「もし隣の人が電気・ガスを止められて凍え死んだとしたら、日本人は平然と受け入れることができるであろうか？否、絶対に出来ない。日本はアメリカ型の資本主義を徹底追及すれば経済は発展するだろうが、その副作用は国民性からして決して受け入れられないだろう」と直感的に感じた。
その意味では、幸いなことにその後の日本は右肩上がりの経済の中で、「一億総中流」「超社会主義国」といわれるくらい富の再分配が行われて、国民は総じて「幸せ」だったと思う。それが「グローバリズム」の名の下に経済は大いに発展していったが、その副作用により（と著者は考える）社会が急速に変わりだした。あらゆる「格差」が広がり、日本人の心も変わりだしたように思われる。一言で言えば「金が価値基準」になったのである。お金が稼ぎたいから一生懸命に働く、そしてそれが経済活力を生んでいったのは事実であろう。しかしそれと平行して日本人の心も豊かになったであろうか。現実には、むしろ逆だと言わざるをえない。
イエスを裏切ったユダも「悪魔のささやき」は金であった。今のアメリカ発と言われている金融危機も「悪魔のささやき」の誘惑に勝てなかった人々を中心に引き起こされたという解釈も成り立つ。あの「アメリカン・ドリーム」を信奉するアメリカ人ですら、ビッグ・スリーの社長達が政府の支援を求めた公聴会に全員が自家用機で乗りつけてきたことを知って、大反発している。アメリカは間違えた。しかし、切り替えるのも早いだろう。昔なら想像もできなかった黒人大統領の誕生もその一例だ。アメリカの社会は良い方向に舵が切られていると感じる。日本は？
長崎での「烈福式」に参加された方にお話を昨日聞く機会があった。その方は烈福式参加後に五島列島に立ち寄られたとのこと。そこでの人々の「シンプル」な生活を目の当たりにして感動したと熱っぽく話して下さった。現代の日本人が忘れた大切なものがそこにはあるように著者も感動した。この五島列島には大村領から新天地を求めたキリシタンが総勢3000人渡った。そこに待っていたのは僻地の荒れ野と赤貧の日々と迫害。それでも人々は信仰を捨てることなく現在５０もの教会がある。世界遺産に登録される可能性もあるが、そうなるとこの島はどう変わっていくのだろうか。
